Mga multa para sa mga walang tirahan na may depekto

Ang kamakailang panukala ng Lungsod ng Wodonga na magpataw ng $100 na multa para sa kamping o pagtulog sa mga pampublikong lugar, gaya ng nakabalangkas sa Seksyon 35.1 ng Draft Environment and Community Protection Local Law 1/2024, ay nangangailangan ng seryosong muling pagsusuri.

Ang parusang tugon na ito sa kawalan ng tirahan, bagama't ipinapalagay na nilayon upang pigilan ang mahihirap na pagtulog, ay hindi lamang malamang na hindi epektibo ngunit maaari ring magpalala sa mismong isyu na nilalayon nitong lutasin. 

Ang 2021 Census data ay nagpakita na mahigit 200 indibidwal sa Wodonga ang nakararanas ng kawalan ng tirahan, isang bilang na malamang na mas mataas sa 2023 na may tumataas na gastos sa pamumuhay at isang matinding kakulangan ng abot-kayang pabahay.

Ang ebidensiya mula sa parehong konteksto sa Australia at internasyonal ay malakas na nagpapahiwatig na ang mga hakbang sa pagpaparusa, tulad ng pagmulta sa mga indibidwal para sa kamping o pagtulog nang mahigpit, ay hindi epektibo sa pagpigil sa mga aktibidad na ito.

Malayo sa pagresolba sa isyu, ang ganitong mga aksyon ay maaaring magpalala sa mga hamon na kinakaharap ng mga walang tirahan. Ito ay dahil ang mga multa ay nagpapataw ng karagdagang mga pasanin sa pananalapi sa mga indibidwal na nahihirapan na upang matugunan ang mga pangunahing pangangailangan, na epektibong lumalalim sa kanilang kahirapan. Kapag ang mga indibidwal ay pinagmulta at hindi makabayad, ito ay maaaring humantong sa isang cycle ng mga tumataas na mga parusa at mga legal na komplikasyon, na higit pang maglalagay sa kanila sa isang estado ng kawalan ng tirahan.

Ang mga paraan ng pagpaparusa ay nakaligtaan ang mga pangunahing dahilan kung bakit ang mga indibidwal ay napipilitang mawalan ng tirahan. Ang kawalan ng tirahan ay kadalasang resulta ng isang kumplikadong interplay ng mga salik, kabilang ang mga kakulangan sa abot-kayang pabahay, kawalan ng trabaho o kawalan ng trabaho, mga isyu sa kalusugan ng isip, karahasan sa pamilya, kahirapan, at kakulangan ng mga network ng suporta. Sa pamamagitan ng pagpapataw ng mga multa, ang pokus ay nagbabago mula sa pagtugon sa mga pinagbabatayang dahilan na ito sa pagpaparusa sa mga nakikitang sintomas ng kawalan ng tirahan.

Ang marginalization ng mga taong nakakaranas ng kawalan ng tirahan ay tumitindi bilang resulta ng mga naturang patakaran. Ang pagmulta ay maaaring humantong sa isang pakiramdam ng alienation at panlipunang pagbubukod, na binabawasan ang posibilidad na ang mga indibidwal ay humingi o makatanggap ng tulong mula sa mga serbisyong panlipunan. Ang karagdagang paghihiwalay na ito ay maaaring gawing mas mahirap para sa kanila na ma-access ang mga mapagkukunan at suporta na kinakailangan para sa pag-secure ng matatag na pabahay.

Ang pananaliksik mula sa Australian Institute of Health and Welfare ay nagpapakita na ang mga pansuportang interbensyon, tulad ng mga estratehiyang una sa pabahay, ay mas pragmatic, cost-effective, at kapaki-pakinabang para sa lahat ng stakeholder, kaysa sa mga hakbang sa pagpaparusa, na pinatunayan ng Homelessness Australia at ng Australian Housing and Urban Mga pag-aaral sa Research Institute.

Ang pagsusumite ng Justice Connect Homeless Law sa Lungsod ng Melbourne noong 2017 ay nagbigay-diin kung paano naapektuhan ng mga multa para sa mga paglabag sa pampublikong espasyo ang mga mahihinang populasyon, na nagpapalala sa kanilang mga paghihirap sa halip na magbigay ng kaluwagan. Ang mga parusang ito, ang argumento ng pagsusumite, ay nakabaon sa mga taong nakararanas ng kawalan ng tirahan sa sistema ng hustisya, na walang anumang pang-iwas na epekto.

Ang diskarte na ito ay salungat din sa mga internasyonal na natuklasan, lalo na mula sa Estados Unidos, kung saan ang mga katulad na estratehiya ay nabigo upang mabawasan ang kawalan ng tahanan at sa halip ay nagpapataas ng marginalization.

Sa halip na umasa sa panandaliang, mga hakbang sa pagpaparusa, ang Lunsod ng Wodonga ay dapat na nakatuon sa pagtataguyod at pagpaparami ng stock ng abot-kaya, naa-access na pabahay.

Sa pamamagitan ng pagbibigay-priyoridad sa pagpapaunlad ng panlipunang pabahay, maaaring itaguyod ng Wodonga ang dignidad at karapatan ng mga miyembro ng komunidad nito at maglatag ng batayan para sa pangmatagalang solusyon sa kawalan ng tirahan. Ang mga estratehiya at patakaran ng Wodonga ay kailangang magpakita ng komprehensibong pag-unawa sa isyu at isang pangako sa napapanatiling pagbabago na makikinabang sa buong komunidad.

Mga Pinagmulan:
Australian Institute of Health and Welfare – “Mga serbisyo sa kawalan ng tirahan at kawalan ng tirahan”:
Ulat ng AIHW

Australian Institute of Health and Welfare – “Kalusugan ng mga taong nakararanas ng kawalan ng tirahan”:
Ulat ng AIHW

Australian Institute of Health and Welfare – “Australia's welfare 2023: data insights”:
Ulat ng AIHW

Mga ulat at pagsusumite ng Justice Connect Homeless Law:
Justice Connect Homeless Law Page

Vera Institute of Justice:
Paano ginagawang kriminal ng US ang kawalan ng tirahan