Je suis né et j'ai grandi dans une petite ville du nord-est rural de Victoria. Je l'ai vu grandir, rétrécir pendant les sécheresses et la récession et l'attrait de la vie dans les grandes villes pour les jeunes générations, puis grandir à nouveau avec la popularité de vivre sur des terres et le mode de vie rural. Mais je n'ai jamais vu le désespoir concernant le logement qui se produit maintenant et depuis quelques années depuis le début de la pandémie de COVID‑19. Je n'aurais certainement jamais pensé que je n'aurais pas un logement sûr et que je passerais les dernières décennies de ma vie uniquement en tant que visiteur de l'endroit que j'appelais chez moi.

Avec le recul, il y avait des signes que la pénurie de logements commençait à se faire sentir, en particulier à l'époque de la COVID. Notre médecin généraliste local a pris sa retraite et non seulement la ville a eu du mal à trouver un autre médecin, mais les suppléants n'avaient nulle part où vivre parce que les maisons pour les personnes occupées qui n'avaient pas le temps de s'occuper des grands blocs typiques de notre ville étaient aussi rares que les dents de poule.

Soudain, notre creux endormi était plus populaire que jamais à visiter, à vivre et à investir et j'ai vu les prix de l'immobilier augmenter, obtenant $200 000 et $300 000 de plus que ce qui aurait été possible six mois auparavant. J'ai vu que tout le reste montait aussi. Électricité, nourriture, etc., y compris mes propres paiements de loyer. Tout a augmenté mais pas ma pension alimentaire.

Mes maux et maladies m'obligeaient à faire un aller-retour de 90 minutes au centre régional le plus proche plusieurs fois par semaine pour des rendez-vous médicaux et spécialisés, et j'avais du mal à payer l'essence en plus des frais médicaux et du loyer.

La maison que je louais était vieille, difficile à chauffer, encore plus difficile à refroidir et avait besoin de réparations importantes, mais mon jardin était magnifique. Pour emprunter les mots du travailleur de soutien de BeyondHousing, la maison était tout simplement impropre à l'hébergement d'un être humain.

Lorsque je suis allé à BeyondHousing pour obtenir de l'aide pour trouver un logement, je n'étais toujours pas convaincu que
Je correspondais au profil des personnes qu'ils aidaient. J'ai maintenant 70 ans et je n'aurais jamais pensé que les mots sans-abri s'appliqueraient à moi. Je pensais que cela signifiait que vous deviez être dans la rue sans toit, non pas que vous payiez plus de la moitié de votre revenu en loyer et que votre toit était plus qu'un peu miteux. J'ai encore du mal à penser à moi comme ça, et je me sentais gêné que quelqu'un pense que j'avais fait la mauvaise chose pour en arriver à un point où j'avais besoin de cette aide.

Mais l'équipe de BeyondHousing, de l'équipe de soutien à la location privée à mon nouveau gestionnaire immobilier, m'a donné l'impression qu'il y avait de l'espoir, que j'étais juste un locataire qui avait besoin d'un endroit sûr et abordable pour vivre et m'a aidé à comprendre que malheureusement il y a tellement de nombreuses personnes, en particulier des femmes âgées, qui font face au même type de crise du logement que moi.

Ils m'ont aidé à m'inscrire sur la liste d'attente des logements victoriens en tant que candidat prioritaire et m'ont aidé à chercher un logement locatif privé plus adapté. C'était une période inquiétante, n'avançant nulle part avec les demandes de location. Mais quand j'ai reçu l'appel pour dire qu'ils avaient une propriété BeyondHousing, j'étais tellement soulagé.

Cela fait huit mois que j'ai emménagé dans cette unité. Je ne pense toujours pas que je mérite cette maison plus que quiconque, malgré les assurances. Cela m'a redonné une qualité de vie et une tranquillité d'esprit. C'est agréable d'avoir ce sens de la communauté et du quartier que je pensais avoir laissé derrière moi lorsque j'ai déménagé dans cette plus grande ville régionale. Tous les locataires qui vivent ici dans les autres unités de BeyondHousing veillent les uns sur les autres. C'est certainement un bon sentiment de savoir que je peux rester ici pour toujours.

J'exhorte les gens à comprendre que le logement communautaire est une bouée de sauvetage, que n'importe qui pourrait en avoir besoin et que nous ne sommes que des gens ordinaires qui ont besoin d'un endroit sûr pour vivre, dans un logement locatif abordable. Nous avons besoin de tout le monde - communautés, gouvernements, grandes entreprises - pour soutenir des organisations comme BeyondHousing pour construire plus de maisons. Pas seulement ici dans les grandes villes, mais aussi dans les petites villes rurales, alors peut-être que la prochaine personne dans ma situation aura le choix de rester dans l'endroit où elle a vécu toute sa vie, et que les nouvelles personnes qui veulent vivre et travailler là-bas peuvent aussi.